大衛的古典美人

畫中女子叫Juliette Récamier，是位巴黎銀行家的妻子，當時的名女人之一。她在這幅肖像畫裡，穿上古典樣式的衣服，搭配著龐貝風格的傢俱，以及沒什麼裝飾的背景。這樣的表現在1800年代，是走在潮流之前。畫家大衛未完成這幅畫的原因並不明確，但卻也提拱了研究畫家繪畫技法的機會。

她身穿古典樣式的白色洋裝，裸露出手臂與腳，此外，她優雅地躺在長椅上，將頭轉向觀者。其所在的房間，除了沙發、腳凳及令人聯想起古代的獨臺外，幾乎沒什麼傢俱。從遠處去看整個人，臉部也只是占了小空間，表現出優雅女性的理想樣貌。她當時只有二十三歲，但因其美貌及沙龍，她在當時己經是一位相當受到贊賞的女性，代表的是革命之後新社會精英的象徵。她是位公證人的女兒，在1793年時嫁給一位比她年長的銀行家，而這位銀行家則是首席執政官拿破崙的金融支持者。他的府邸是建築師Percier修復，家具則由高級細木工Jacob負責。他在府邸裡廣納許多作家文人（如Benjamin Constant, Chateaubriand等），而他們也獻上自己的熱情給這屋子的女主人。

畫中模特兒在1800年時訂製這幅畫，關於這幅未完成的原因很難理解，且有著許多疑點。畫家大衛對這幅畫一直不滿意，而訂畫者覺得他的動作太慢，故轉向畫家的學生要求拿回此作。大衛對此很生氣，他對他的模特兒說「女人是反複無常的，而藝術家也是如此。讓我滿意我的畫，我就保衛你的肖像畫。」這作品原本存放在他的畫室裡，在西元1826年進入羅浮宮。有人認為畫中人物那無可言喻的魅力就像首詩一樣。

這幅畫的尺寸是衡向的，這在肖像畫裡是革新的手法，因為這樣的尺寸通常是用在歷史畫裡。畫家強調女子的曲線，展現出女子優雅的身軀，同時在其周圍建立了空間。我們從女子的姿態以及沒什麼裝飾的服裝，都可感受到新古典主義的氛圍。白色衣裙帶出和諧、明亮感，而傢俱的暖色調則讓這和諧感更為增色。在這張畫裡，只有女子頭部是接近完成的。裙子顏色缺少透明的淡色，而其它配件、後方的牆及地面都還是薄塗的狀態，另外畫面裡還有多處留白。雖然未完成，但未完成的樣貌卻給予觀者神秘與詩意感。在君主專政體制時期裡，大衛的肖像畫是著完色、精緻的。而從法國大革命起，他好幾幅肖像畫則是呈現未完成的樣子。

安格爾的大宮女

希臘羅馬神話的裸體畫題材，長久以來一直是個繪畫傳統，甚至在文藝復興時期也是重要的題材之一。而十九世紀的安格爾則將這主題轉換成如夢如幻的東方氛圍。這幅安格爾最有名的裸體畫是拿破崙姐姐Caroline Murat，同時也是Naples皇后，所委托訂製的作品。畫家以彎曲延長的線條來描繪，畫中雖然沒有解剖學式的真實感，但畫面中的細節，如布的紋路等，仍相當的精確。然而，這件作品在1819年的沙龍展裡，卻受到嚴厲的批評。

畫中女子的身形被畫家拉長，並被安排在長沙發上。女子的裸體與轉向觀者的臉龐顯露出她的開放。作品的標題是「在穆斯林式閨房裡的女子」(femme de harem)，畫面也如同標題一樣，有著一些東方飾物環繞著，這暗示著具情色性的東方。但是，因這位女子僅僅只是露出她的背部與部份胸部，這也讓她不完全是開放的，而帶著委婉、含蓄的成份。自文藝復興以來，大部份西方的裸體畫都與希臘羅馬神話有關，但是安格爾將之轉變成異鄉的氛圍。他用歷史畫與肖像畫組了自己最喜歡的主題。其實，宮女這個主題吸引了先前十八世紀的Boucher以及稍晚的（安格爾的學生)。

Caroline Murat在1813年訂製這幅畫，此畫的製作應該與另一幅裸體畫La Dormeuse de Naples同個時期（後者在1815年受到破壞）。安格爾接受法國皇家學院的資助，於1806年來到羅馬，由於他的藝術在巴黎不受到青睞，所以他在義大利一直待到1824年，而這幅「大宮女」即在羅馬繪製的。安格爾在1806年沙龍展的作品並沒有受到賞識，而1819「大宮女」的沙龍展更證實了批評家並不理解、不認同他的風格。大家尤其激烈地責備他對解剖式之真實感的鄙視，而這也是他和其師Jacques Louis David的差異處。

在安格爾的作品裡，他將構圖放在首位。為了建立美感與感官性的美，他重視延長且彎曲的線條，例如女子的背。另外，這幅畫充滿著均衡的光線，其裸體的量感在沒有深度的空間裡被減弱了。安格爾喜愛矯飾主義繪畫，也許還帶著中世紀波斯宗教插圖的品味，這些都對他的作品有所影響。與抽象線條成對照下，畫中細節的逼真處簡直就像幻術一樣，如布料的材質。安格爾混合了抽象與真實，類似這樣矛盾的混合可在偉大的雕刻家Antonio Canova的作品裡找到。另外，安格爾的作品有和諧、巧妙的色彩。他用藍色的打褶帷幔來處理這個具官能美的主題，讓情色氛圍處在沈穩、優雅的和諧感中。而金色的布則使這位宮女具夢幻與神秘感。