普桑的「聖品」

普桑（Nicolas Poussin)的「聖品聖事」（Sacrament of Ordination，1636-1642)描繪基督交付鑰匙給聖彼得。它是畫家描繪七大聖事的重要系列作品之一，目前維持著良好的作況。然而在去年十二月佳士得的倫敦拍賣會上，卻沒有一個人對它有興趣。一些專家認為拍賣公司開出2430萬至3100萬美金的價格太高。也有人認為這樣的作品不該出現在拍賣會上，應該要私下交易。而Belvoir Castle的董事將它放在市場中即是為了增加它的價格，以做為修復這座城堡（倫敦北方120英哩遠）的經費。


很少人知道Kimbell Art Museum曾經關注這幅畫。它的館長Eric M. Lee說：「我們密切地注意它，但去年對我們而言並不是一個好時機購買它。當它沒有售出時，我們覺得它實在重要到我們無法不利用這次機會下手。」於是他請美術館董事評估是否負擔得起這幅作品的價格。最後在今年夏天博物館以2430萬美金的價格達成交易。

這幅作品有豐富的歷史。它來自「七大聖事」的第一套，是Cassiano dal Pozzo（義大利學者、藝術收藏家，同時也是普桑長期的贊助者）訂製的作品。這第一套在歐洲鑑賞家當中相當聞名，所以當Sir Robert Walpole想買下它增加位於英國Houghton Hall的收藏時，這個交易被教宗阻擋，因為他不想讓這些作品離開義大利。後來在1785年時，Duke of Rutland四世從Pozzo的子孫手上買下這些畫。據說他當時作了許多複製畫，好讓原作能偷偷地遣出義大利。

二百多年來，普桑的「七大聖事」都掛在Belvoir Castle。原始七件作品之一的「告解」(Penance)在1816年Belvoir的一場大火裡被毀壞，而另一幅「聖洗」(Baptiam)則在1946年賣給華盛頓的National Gallery of Art。


對Kimbell美術館來說，購買「聖品」是件相當重要的事。館長M. Lee說：「七大聖事是西方繪畫的重要指標，而且它是數年來出現在市場上的古代大師最重要的作品之一。」這一系列作品曾經在2003年時，借給倫敦「國家美術館」（National Gallery)展出，美術館在之後的四年，計劃以16000萬美金的價格買下剩餘的五幅作品（其中包含「聖品」），但終究沒有成功。

蘇富比

James Murdoch是News Corp International受爭議的執行長。他涉入了蘇富比拍會公司與搬運工會間正進行談判的合約。

去年五月他被指任為蘇富比董事會的董事。那個時候，蘇富比董事長Michael Sovern讚賞他的經驗、媒體觀點以及對數位媒體與網路的熟悉度。當初在科技層面的強調，現在看來卻顯得不幸了。Murdoch是News Corp多國媒體企業的繼承者，其公司整個夏天都籠罩在電話竊聽醜聞案上。藝術管理協會利用這層關係。George Miranda即表示，Murdoch在蘇富比的職位表現出「對蘇富比董事會而言，危機處理顯然不是其優先之事」。這宣稱也指控了拍賣公司的貪婪與機能不正常。而蘇富比拒絕對此做出回應，反而強調「James Murdoch是蘇富比具價值的一員」。

協會捉住蘇富比八月三號發表第二季成果的時間點做出論述。但是拍賣公司並沒有提及與賣家電話會議的失敗結果，相對地，它論及每季1億2千7百多萬美金的盈收是歷年來最好的表現。公司總裁Bill Ruprecht說「我們在世界其它區域所見到的市場情緒化，鼓勵了在我們市場上的參與力」。然而，蘇富比的股價在上個月下跌，如同國際市場一樣騷動不安。從七月七號起，公司股票損失37％的價值，從47.8美金降至30元。

Ruprecht並說中國代表著「今日世界最大的藝術市場」。他說在投資亞洲的同時，蘇富比已經「減少我們在美國的活動量」。蘇富比的財金長William Sheridan表示，第二季行政花費增加7百9千萬美公，大部份支付策略行銷的諮詢費用上，尤其是在中國。此外，2011前六個月在行銷上增加了1百6千萬美金，某程度支付在中國的品牌宣傳。同時，Ruprecht補充說道，簡化歐洲交易，尤其是在義大利與荷蘭，這重構計劃「將讓經營聚焦在成長的市場裡，尤其是中國」。

私人銷售漸快速成長，今年上半年即成長至114％。蘇富比預測這將比拍賣會提供更大的獲利。Ruprecht說「非拍賣市場被視為與拍賣市場一樣大......大約200億至300億美金之間」。Sheridan說，最新的數字顯示蘇富比的拍賣佣金從2010上半年的18.3％掉至2011年的16.4％，而且因為最貴委託物的競爭氛圍，這成為一個持續下降的趨勢。

莎士比亞變帥了？

一直以來我們對於莎士比亞的長相都建立在一位法蘭芒藝術家(Martin Dreshout)的木刻版畫上（左圖）。這版畫裡的莎士比亞有著嚴肅的神情，頭頂上沒有頭髮。雖然和心目中的詩人有著落差，但這幅畫一直以來被視為最貼近莎翁真實樣貌的作品。不過，在2006時事情有了轉變。

2006年，Alec Cobbe參觀倫敦國家肖像博物館時，看見一幅莎翁畫像(Folger portrait)，他認為這幅畫是仿自於他家族從十八世紀中就收藏的一幅作品（右圖）。於是學者們進行相關的研究分析，他們在比較後認為Cobbe家的收藏品較具有生氣，而依科學分析來看，Cobbe版的木頭畫框是十六世紀末二十年的木頭，而作品所用的顏料也是那個時期的，因此這幅畫應該是十六世早期的作品。此外，在X光的檢視下，發現Cobbe版的莎翁左眼曾做過些微的調整，這些都驗證Cobbe版才是最初的作品。

這個發現對研究莎翁的學者而言，是相當興奮的事。因為他們一直想要尋找一幅完成於莎翁年代的莎翁肖像（木刻版莎翁肖像是1623年，沙翁是1616年過逝）。而依他們的研究，Cobbe版完成於當時莎翁46歲的1610年。這個版本裡的莎翁比舊版的更為迷人，他留著修剪整齊的鬍子，並有著濃密、向後梳的頭髮。還穿著當時貴族樣式的白色絲質領上衣。我默默地想，這樣的莎士比亞才能和電影裡莎翁相比嘛！

不過，就算這幅作品果真是完成於莎翁的年代，還是有學者懷疑畫中人物是否真是莎翁。而且，就算真是一幅描繪莎翁的作品，但這就表示莎士比亞果真長得如此俊美嗎？有學者提出，傳統依莉莎白時代作品，都將人物給美化了，因此畫中人物和真實的莎翁面目恐怕是有所差距的。

補充：Cobbe家族是英國貴族後裔，他們從南安普敦伯爵三世（Henry Wriothesley)那裡得到這幅畫，收藏這幅作品至今約有三百年了。而這位伯爵在當時就是莎翁的贊助者。莎翁也在他的十四行詩裡，獻上他的詩詞給這位贊助者兼密友。

林布蘭眼裡的的乞丐

十六世紀的尼德蘭在宗教改革的紛爭下，是新教的一派。當時的畫家們失去教堂的委託案，因此紛紛轉向風景畫以及日常生活題材的創作，這也是現實主義繪畫的開始。其中林布蘭特創作了許多有有名的風景畫和歷史畫，然而他最喜歡的還是平民老百姓、甚至是乞丐等社會低下階層人物的描繪。畫家在畫這些人物時，並不會美化他們，而只是忠實地將他們描寫下來。僅管對象是乞丐、老人或病患，但畫家透過畫筆傳達出其仁慈的心，讓其筆中人物一點也不會讓人感到厭惡。

畫家《Beggars Receiving Alms at the Door of a Hous(1648)》這幅作品，是他版畫作品裡的傑作之一。它除了展現優越的技巧外，畫家描繪乞丐一家子蜷著身軀在一戶人家門口，領取別人的施捨。他在描繪乞討與施捨的活動時，完美地呈現貧窮的苦痛。林布蘭特小心翼翼地畫出他們的不幸，卻不讓觀者對他們產生不屑之感。

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林布蘭特是位天才型的畫家。他1624年（18歲）時就完成了正統畫家的訓練，接下來在1625時，就開始出售他的作品。而他的第一幅蝕刻版畫大約也是在這時侯創作出來。林布蘭特在1630年（24歲）時，大量地創作許多的版畫。其最好的版畫作品約在1640至1650年間，如The Three Trees(1643), Beggars Receiving Alms at the Door of a Hous(1648), Christ Crucified Between the Two Thieves(1653)等。尤其是第二幅作品更是將畫家推向版畫大師之列。

金星的孩子

中世紀的人相信行星（金、木、水、火、土、太陽與月亮）的運轉決定著他們的命運，因此在不同星星下出生的孩子會有著不同的個性、人生、適合的工作。畫面的左下角有著一起沐浴的男女，旁邊有著服待他們的老婦人；右下方有人正在跳舞；畫面中央有人在玩牌，有人在彈奏樂器，細看的話，還可看到一個女子輕拖男子的下巴。從此不難想像這顆星球有著喜好歌舞、享樂的特質，也應具有愛情與友情的魅力。

此作被認為有可能是與杜勒（Durer）齊名的畫家Matthias Grunewald所作。下圖即為他的「耶穌受難像」。

Francis Bacon的肖像

Francis Bacon與Lucian Freud是英國戰後著名的畫家。他們兩個是朋友，Freud常常當Bacon的模特兒，讓他作畫。而Bacon當Freud模特兒的作品卻只有二幅，其中一件在1988年於柏林展出時失竊，至今都還沒有它的下落。另一件作品則將在10月19號於倫敦佳士得拍賣，預估金額會達到一千兩百萬美金。

這是Lucian Freud所畫的Bacon肖像，即遺失的那幅作品

這是Francis Bacon的自畫像

人類的始祖

Rubens

狄卡利翁(Deucalion）是希臘神話裡的人物，由於他和妻子皮拉(Pyrha)的善良、敬神，而免於大洪水的災難。當全人類都死於這場洪水時，他們夫妻倆接受預言女神的指點，將他們母親的骨頭，也就是大地的石頭往後丟。這些石頭紛紛變成男人與女人，於是又有了新人類，而狄卡利翁也就被後世稱為人類的始祖。

Engraving by Virgil Solis