莎士比亞變帥了？

一直以來我們對於莎士比亞的長相都建立在一位法蘭芒藝術家(Martin Dreshout)的木刻版畫上（左圖）。這版畫裡的莎士比亞有著嚴肅的神情，頭頂上沒有頭髮。雖然和心目中的詩人有著落差，但這幅畫一直以來被視為最貼近莎翁真實樣貌的作品。不過，在2006時事情有了轉變。

2006年，Alec Cobbe參觀倫敦國家肖像博物館時，看見一幅莎翁畫像(Folger portrait)，他認為這幅畫是仿自於他家族從十八世紀中就收藏的一幅作品（右圖）。於是學者們進行相關的研究分析，他們在比較後認為Cobbe家的收藏品較具有生氣，而依科學分析來看，Cobbe版的木頭畫框是十六世紀末二十年的木頭，而作品所用的顏料也是那個時期的，因此這幅畫應該是十六世早期的作品。此外，在X光的檢視下，發現Cobbe版的莎翁左眼曾做過些微的調整，這些都驗證Cobbe版才是最初的作品。

這個發現對研究莎翁的學者而言，是相當興奮的事。因為他們一直想要尋找一幅完成於莎翁年代的莎翁肖像（木刻版莎翁肖像是1623年，沙翁是1616年過逝）。而依他們的研究，Cobbe版完成於當時莎翁46歲的1610年。這個版本裡的莎翁比舊版的更為迷人，他留著修剪整齊的鬍子，並有著濃密、向後梳的頭髮。還穿著當時貴族樣式的白色絲質領上衣。我默默地想，這樣的莎士比亞才能和電影裡莎翁相比嘛！

不過，就算這幅作品果真是完成於莎翁的年代，還是有學者懷疑畫中人物是否真是莎翁。而且，就算真是一幅描繪莎翁的作品，但這就表示莎士比亞果真長得如此俊美嗎？有學者提出，傳統依莉莎白時代作品，都將人物給美化了，因此畫中人物和真實的莎翁面目恐怕是有所差距的。

補充：Cobbe家族是英國貴族後裔，他們從南安普敦伯爵三世（Henry Wriothesley)那裡得到這幅畫，收藏這幅作品至今約有三百年了。而這位伯爵在當時就是莎翁的贊助者。莎翁也在他的十四行詩裡，獻上他的詩詞給這位贊助者兼密友。

林布蘭眼裡的的乞丐

十六世紀的尼德蘭在宗教改革的紛爭下，是新教的一派。當時的畫家們失去教堂的委託案，因此紛紛轉向風景畫以及日常生活題材的創作，這也是現實主義繪畫的開始。其中林布蘭特創作了許多有有名的風景畫和歷史畫，然而他最喜歡的還是平民老百姓、甚至是乞丐等社會低下階層人物的描繪。畫家在畫這些人物時，並不會美化他們，而只是忠實地將他們描寫下來。僅管對象是乞丐、老人或病患，但畫家透過畫筆傳達出其仁慈的心，讓其筆中人物一點也不會讓人感到厭惡。

畫家《Beggars Receiving Alms at the Door of a Hous(1648)》這幅作品，是他版畫作品裡的傑作之一。它除了展現優越的技巧外，畫家描繪乞丐一家子蜷著身軀在一戶人家門口，領取別人的施捨。他在描繪乞討與施捨的活動時，完美地呈現貧窮的苦痛。林布蘭特小心翼翼地畫出他們的不幸，卻不讓觀者對他們產生不屑之感。

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林布蘭特是位天才型的畫家。他1624年（18歲）時就完成了正統畫家的訓練，接下來在1625時，就開始出售他的作品。而他的第一幅蝕刻版畫大約也是在這時侯創作出來。林布蘭特在1630年（24歲）時，大量地創作許多的版畫。其最好的版畫作品約在1640至1650年間，如The Three Trees(1643), Beggars Receiving Alms at the Door of a Hous(1648), Christ Crucified Between the Two Thieves(1653)等。尤其是第二幅作品更是將畫家推向版畫大師之列。